* 최근에 생각하는 여행
2년 전 카메라 고장 때문에 여행을 떠났다가 두 번이나 돌아와야만 했던 그 루트를 아직도 마음에 두고 있다. 그 여정을 이어가려면 최소 '일 년' 이상의 시간이 필요할 터인데 내게 이제 그 시간이 주어질 수 있을는지 알 수는 없지만, 몇 개월이라면  몰라도, 아무튼 이스탄불에서 티베트까지의 여정은 잊지 않고 있다. 항상 3개월 이내의 여행만 했던 터라 장기간의 여행을 해보고 싶기도 해서. 역시 터키에서 여행을 시작할 거고, 코카서스 3국 론리도 버젓이 내가 그 책을 들고 떠나주기를 원하고 있기에 그루지야, 아제르바이잔, 아르메니아 이렇게 세 나라도 50일여정 안에 돌아보고, 이란으로 내려와 50일 정도  카비르 사막 주변을 맴맴 돌고 싶다, 이란에서 파키스탄이 여의치 않는다면 인도로 바로 넘어가 내게 너무도 매력적인 '구자라트' 지방(인도 속의 포르투갈의 분위기를 느낄 수 있는)에서 시작해 인도 대륙의 가로 선을 쭉 그어 볼 예정이다. 3~4달 정도! 또 인도는 여행자를 위해 단기 과정으로 '힌두어'를 가르치고 있어 일주일에서 2주 정도 한 도시에 머물러 배우는 것도 좋겠고, 갑자기 그 도시 이름이 기억이 나질 않고 있다, 바라나시 아니면 콜카타였는데. 난 인도도 좋지만, '방글라데시'에도 묘한 끌림을 느끼는지라 우기만 아니라면 3주 정도 머무르면 참 좋겠다 싶더라. 현재 방글라데시 론리도 서랍에서 바람 쐬어 주는 그날을 기다리고 있다. 그런 다음 중국으로 넘어가 티베트를 짧게나마 보고 돌아온다면 더할 나위 없이 좋겠다 싶다.

* 이런 여행에 감동
터키여행에서 이런 경험이 있다. 이상하게 피데(터키식 피자)만 먹고 나면 사람들이 전부 나를 초대한다, 왜 밥을 배불리 먹고 나서 초대를 하느냐고. 밥은 벌써 먹었다고 말은 못 하겠고, 여행할 땐 사람에 대한 의심이 깡그리 사라져 어린 아이가 된 것처럼 가자 하면 쫄래쫄래 잘 따라간다, 대부분 아주머니가 그리 초대를 많이 해주시니. 말은 이리해도 위험한 순간은 정말 많았는데, 다행히 아무 일은 없었다, 그래서 그것만 믿고 더 잘 따라가는지도 모르지만, 아무튼 여행에서 마음을 활짝 열면 좋은 일이 나쁜 일보다는 더 많기에 현지인이 집에 초대하면 두말하지않고 따라가야 한다. 그래서 밥도 진짜 맛있게 배불리 먹고, 더 달라하고.. 덕분에 배탈로 고생한 일이 꽤 많지만. 사실 순박한 아주머니들이 여행자의 손을 잡아 이끌면서 자신의 집으로 데려가기 쉽지 않은 거잖아. 누구를 의심하고 하지 않고는 이것 역시 직감에 따른 문제인데 언제나 그걸 따랐고 그리 하다 보니 감동 받을 일만 생기더라. 암튼 사건사고에 관해서는 포스팅을 따로 할 예정 :)

* 직감적 여행
직감이라니, 괜히 '로맨스'가 떠오른다. 예전에 어떤 한 분도 그러셨지만, 나도 아직 실행에는 옮겨 본 적이 없는데, 여행지에서 정말 마음에 맞는 여행자와 서로 이후 여정일랑 생각지 않고 서로 좋았던 도시에서 함께 일상을 경험하며 기분 좋은 여행 파트너와 최소 몇 주 이상 한 곳에 머물러 지내는 것도 좋겠다 싶다. 함께 일정이 맞으면 여러 도시를 거쳐 오랜 시간을 다니기도 하지만, 사실 한 곳에 머물러 오래도록 있는 것도 다 추억이 될 터인데, 굳이 그런 도시를 꼽으라 한다면 아직 가보지 못한 인도의 '레' 쪽? 이곳이 그렇게 장기 체류하기 좋단다. 아니면 파키스탄의 '훈자마을'이나 네팔의 어디라도 좋다. 왠지 자연의 경이로움 반할 만한 곳이면 더욱 좋을 듯해서. 여행은 직감에 따라 움직이지만 이렇게 직감에 모든 걸 맡기고 싶다 하는 분은 못 만났다. 아니지, 그리하고 싶었던 분은 있었을 게다. 허나 용기가 부족해서 스쳐 지나갔지, 무모함은 그때가 더 했을는지 모르겠지만, 하지 않으면 나중에 후회한다는 걸 아니까 용기만은 지금이 그때의 몇백 배로 충전되어 있다. 여행도 여행이지만, 여행 파트너가 누구냐에 따라도 그곳의 기억을 한층 더 애틋하게 떠올릴 수도 있기에, 일단은 내가 더욱 매력적인 여행자가 되어야 한다는 거. 여행에서는 일상보다 막상 그런 상황에 놓이면 주저한다. 일상에서는 앞뒤 안 가리고 뛰어드는데 왜 정작 중요한 여행에서는 망설이는 걸까. 아마도 여행의 목적에 충실하고 싶은 욕구가 더 커서 그런 게 아닐까 하는 생각이 들지만.

* 좋아하는 여행
여행을 좋아함은 맞는데, 방랑벽이 있는 스타일은 아니다. 사실 나는 여행할 때 3개월 동안 3~4 나라를 갈 예정이면 그 나라의 론리플래닛은 모두 가져간다. 어떤 이들은 미련하다 말하긴 하는데, 책 무게가 결코 가볍지 않기는 하나, 나는 책 없이는 여행 못 한다. 혼자 여행을 떠나는데 두려움이 어찌 없을 수 있겠느냐고. 그 두려움의 무게를 책으로서 대신 덜어주는데, 그게 아주 특효약이다. 책을 많이 가져가는 만큼 내 옷 무게를 줄이면 되고(덕분에 여행할 때 꾀죄죄하다!) 또 배낭은 내가 짊어지고 가는 것이기에 15kg 내외의 무게라면 그걸 매고서라도 몇 시간은 끄떡없다. 여행에 필요한 물건이란 게 평균적인 기준도 중요하지만, 자신에게 정작 중요한 것은 저마다 다를 테니까, 내게 '론리 플래닛' 없이 여행을 가라 하면 절대 못 한다는 거. 영어로 되어 있어 처음에는 갑갑할 수도 있는데 자꾸 보다 보면 적응도 되고 지도도 워낙에 완벽한 터라 길치인 내게 유용하다, 뭐 종종 동서남북 방향이 헷갈려서 몇 시간 길을 헤매곤 하지만, 또 헤맨 덕에 현지인 도움을 많이 받아 득이 많으니까. 숙소 정보에 먹을거리, 그리고 작은 마을까지 상세히 설명이 되어 있어서 한 나라를 빠싹하게 아는 데에는 너무도 좋은 동반자다. '론리 플래닛'이라는 여행 친구가 있으니 혼자 다녀도 심심하지 않다. 책 한 권을 들고 다니면서 잠깐 쉴 때도 그 녀석을 읽어보면 되니까. 여행 전문가들이 모여 쓴 론리라, 그들의 주관적인 감상도 적잖게 포함이 되어 있는데, 그 점도 좋다, 마을 사람들의 인심이며 그 지역민들의 특성을 설명해주니.. 그 설명이 아니었다면 지나쳤을 도시를 그 구절을 보고 좋아하며 꼭 가야 할 도시에 포함을 시키니까. 그래서 론리와 함께 하는 여행은 내가 참으로 좋아하는 여행이다.

* 세계에 여행이 없다면
여행을 하고 돌아오면 이전에는 전혀 생각지 않았던 새로운 것들이 눈에 들어온다. 시야가 넓어진다는 말이 맞다. 좀 더 넓은 세상을 보고 온 만큼 시간에 덜 쫓기게 된다고 할까. 그래서 나이를 먹어가면 두려움이 커질 법한데, 여행의 이점은 나를 더 용기 무쌍하게 만든다. 내가 6년 전에 여행의 첫발을 디디지 않았다면, 지금의 내가 없었을 거다, 단언하건대. 여행을 통해 내면이 강해진 걸 느끼고 자신에게 좀 더 집중하게 되고, 나를 위한 인생을 지금보다 더 열정적으로 멋지게 살아야겠다는 생각만으로 가득찬다. 그래서 어떤 것을 시도하고자 할 때 실패가 두렵지 않아서 도전에 주저하지 않게 되는 법을 일깨워준 것 같다, 여행이 바로. 그렇기에 여행을 하지 않는 삶은 생각할 수조차 없고, 여행은 시간과 돈이 충족되어야 할 수 있는 것이 맞긴 하지만, 그보다 더 중요한 건 마음의 여유라는 거. 마음의 여유가 없으면 여행을 가고 싶은데 라고만 말을 하고 떠날 수가 없다, 자신의 발목을 잡는 것이 많고 또 그것들을 차마 포기할 수가 없어서.. 여행에 투자한 시간이 남들은 놀러다닌 거라 생각할지라도 자신만은 인생 공부를 한 셈이니 손해보는 장사는 아니잖소. 인생 공부는 해도 해도 끝이 없으니  두 발로 걸어 다닐 수 있을 때까지는 틈틈히 여행 하려고 한답니다.

* 바톤을 이어받는 5명! 꼭 5명 (주제 지정과 함께)
많은 분이 이미 바톤을 했고, 저는 아주 뒤늦게 한 죄로 가볍게 패스하겠습니다. 여행이야기만 나오면 이렇게 말이 더 많아집니다.